汽車制動間隙自動調整臂（以下簡稱自動調整臂）是汽車中的關鍵部件，為了提高車輛的使用安全性，我國在1999 年1 月8 日發(fā)布了GB12676-1999《汽車制動系統(tǒng)結構、性能和試驗方法》國家標準，其中對汽車制動系統(tǒng)的性能及試驗提出了完善的要求，并規(guī)定2002年后強制廢除手動機械調整臂，并要求運行車輛的制動系統(tǒng)必須對制動器的磨損應能自動調整。
在商用車領域，直接驅動制動蹄片的部件，主要有兩種：一是由氣壓驅動的凸輪軸；二是由液壓驅動的往復式活塞即制動分泵。前者適用范圍較廣，尤其是中、重型車輛；而后者由于驅動力有限，僅在輕型車與小型車上使用。制動間隙自動調整臂即是用于由凸輪軸驅動的鼓式制動器的一種間隙自動調整裝置。
鼓式制動器的摩擦副為制動鼓和制動蹄（片），二者之間的間隙（即制動間隙）反映了駕駛員操縱制動踏板的時間和效力。隨著制動蹄片的磨損，制動間隙會隨之增大，從而導致制動時間增長，制動距離增加，危險加大；如果同一軸上的車輪制動間隙不等，還會造成汽車制動跑偏：所以，在車輛行駛過程中，保持制動間隙穩(wěn)定不變是至關重要的，而達到這種目的的有效辦法就是不斷地對之進行調整。其人工調整方法雖然結構簡單，成本低，但需要定期駐車維護和調整，既費力，麻煩，也不太可靠；于是，制動間隙自動調整裝置得以開發(fā)和利用，并已逐步替代了人工調整方法。有的車輛在安裝了自動調整裝置后，仍可進行人工檢查和調整。
制動間隙自動調整臂只對因制動片磨損而增加的超量間隙起作用。這意味著，制動鼓、制動片和S凸輪軸等的彈性組合不會影響自動調整過程，因此，制動間隙自動調整臂為制動片和制動鼓之間提供了一個恒定、合理的間隙。制動間隙自動調整臂的工作原理，自動調整臂在制動的彈性范圍內不工作，只在間隙區(qū)進行自動調整。
制動間隙自動調整臂的最大優(yōu)點，在于間隙調整是在以最小的力矩制動即將結束時進行，從而可保證安全，工作壽命長。
