“SMARTSHIFT-AMT”變速器的量產(chǎn)為中國重汽在中國重卡行業(yè)躍升過程中扮演更重要角色的愿望增加了有力砝碼。
2008年12月12日，位于山東濟(jì)南章丘的中國重汽變速箱生產(chǎn)線上，王寶忠正在指揮兩個工人小心翼翼地用叉車調(diào)走下線不久剛剛包裝完畢的一臺“SMARTSHIFT-AMT”變速器（智能換擋手自一體變速器）。作為技術(shù)部部長，王必須要為一個星期后的中國重汽AMT變速器量產(chǎn)做好最后的準(zhǔn)備。
王寶忠和他的工友們?yōu)檫@個時刻的到來已經(jīng)準(zhǔn)備了好幾個月，12月19日，在這條AMT柔性產(chǎn)能3萬臺的生產(chǎn)線上，將生產(chǎn)出國內(nèi)第一臺批量生產(chǎn)并裝配上市整車的AMT變速器?，F(xiàn)在，為了驗證生產(chǎn)的可靠性，王再一次將設(shè)備從起點到末段完整地檢查了一遍。
“目前處于量產(chǎn)前最緊張的階段，全力支持和保障工廠運行，所有的流程和工作都很重要，生產(chǎn)線已經(jīng)按照AMT的要求進(jìn)行了調(diào)整，現(xiàn)在主要的工作是加強(qiáng)清洗的防護(hù)問題?！蓖鯇氈腋嬖V《汽車商業(yè)評論》。
一周的時間轉(zhuǎn)眼而過，12月19日，當(dāng)1600多位來自全球各地的經(jīng)銷商齊聚濟(jì)南，參加中國重汽年底商務(wù)會時，總裁蔡東最迫切傳遞的信息之一，即自動控制機(jī)械變速箱將在不遠(yuǎn)的將來成為中國重卡市場的重要支撐點，而重汽此次量產(chǎn)的名為“SMARTSHIFT-AMT”的變速器恰是市場尚處空白之時的搶占先機(jī)之作。
令蔡東欣慰的是，接近大會尾聲，幾乎所有的中國重汽經(jīng)銷商都記住這個英文縮寫：AMT。而且，一位經(jīng)銷商在會后立刻找到他要求預(yù)定50輛這天同時上市的全新高端產(chǎn)品、標(biāo)配“SMARTSHIFT-AMT”變速器的HOWO-A7牽引車。
從2008年下半年起，一場席卷全球的金融危機(jī)使中國重卡市場在頃刻間由盛轉(zhuǎn)衰，眼下的行情足以使任何投資和擴(kuò)張裹足不前，但中國重汽的表現(xiàn)卻是愈低迷、愈高調(diào)，先是以飽受爭議的EGR發(fā)動機(jī)捕捉到了市場機(jī)會將危機(jī)帶來的損失降到最低，接著并購了有50多年歷史的山西大同齒輪廠，而在許多企業(yè)無心慶祝的年底，又令人意外地搬出一塊行業(yè)“里程碑”——實現(xiàn)國產(chǎn)自動變速器產(chǎn)業(yè)化并批量裝配整車。
事實上，中國重汽并非第一家開始在AMT領(lǐng)域進(jìn)行研發(fā)的企業(yè)，當(dāng)匹配AMT變速器在歐洲重卡市場占據(jù)愈來愈大的份額時，中國重卡市場卻呈現(xiàn)出另一番截然不同的尷尬景象，盡管中國幾家大的變速器生產(chǎn)商也試圖在自動變速領(lǐng)域有所斬獲，但因各種原因始終無法進(jìn)入產(chǎn)業(yè)化階段，更有一些公司在嘗試之后不得不雄心黯收，因此國內(nèi)能夠提供批量供應(yīng)自動變速器的一直是采埃孚等跨國變速器制造商。
現(xiàn)在看來，“SMARTSHIFT-AMT”變速器的量產(chǎn)不僅使中國重汽走在了行業(yè)之先，也給馬純濟(jì)希望中國重汽能在中國重卡行業(yè)躍升過程中扮演更重要角色的愿望增加了有力砝碼。2008年12月20日，這位已生華發(fā)的中國重汽集團(tuán)董事長、黨委書記在接受《汽車商業(yè)評論》采訪時神色從容，對于金融危機(jī)經(jīng)濟(jì)衰退對行業(yè)的影響，他并不擔(dān)心?！叭魏涡蝿菹露加袡C(jī)遇，就看你能不能抓住?！彼f。闖入者
蔡東不是那種喜歡坐在辦公室里批閱文件、發(fā)號施令的總裁，更多時候，他喜歡到各地的市場通過實地考察去發(fā)現(xiàn)不斷涌現(xiàn)出來的新機(jī)會。
2005年，到歐洲考察市場的蔡東和技術(shù)中心幾個技術(shù)人員發(fā)現(xiàn)，歐洲公路牽引車中，有20%-30%匹配了AMT變速器，而且這個比例還有不斷上升的趨勢。
事實上，所謂AMT，就是在原來手動機(jī)械變速器的基礎(chǔ)上，增加了一個稱作TCU的電腦系統(tǒng)，把手動控制操作的部件和功能轉(zhuǎn)化成電腦操作，與轎車通常匹配的AT自動變速器不同，AMT通過電控系統(tǒng)操縱換擋，而AT則靠液力傳動來操作變速器換擋，因此后者由于液力變矩器等產(chǎn)生的能量損耗就不可避免，因此，一般情況下，裝載AMT要比裝載AT的同類車型節(jié)油10%。
更具吸引力的則是，由于AMT中的電腦系統(tǒng)相當(dāng)于將掌握各種駕駛技巧及在最佳換擋時機(jī)的駕車高手的經(jīng)驗固化在電腦中，因而規(guī)避了手動變速器各種人為操作的隨意性，因此反而比手動變速器更加省油。
盡管AMT有諸多好處，但彼時，中國在這一領(lǐng)域的研究成果尚未顯現(xiàn)，不過蔡東顯然已經(jīng)從中意識到機(jī)會的存在。歐洲重卡市場呈現(xiàn)出的趨勢堅定了蔡東要推出AMT變速器的想法，按照蔡東的設(shè)想，在市場尚處空白期的階段，將匹配成熟AMT變速器的整車產(chǎn)品推向市場，不僅有利于中國重汽產(chǎn)品的海外推廣，更現(xiàn)實的意義在于，先競爭對手之前搶占先機(jī)，幫助中國重汽在未來的國內(nèi)市場占據(jù)更大的空間。
這項工作落在了重汽技術(shù)中心主任劉偉頭上，但劉偉隨后發(fā)現(xiàn)，AMT的研發(fā)環(huán)境遠(yuǎn)非想象中那么樂觀。主要原因是中國重汽當(dāng)時尚未自產(chǎn)變速器，因此研發(fā)工作中的配合工作有很多不方便，因此AMT的正式運作并沒有立刻開始。
2006年初，中國重汽與濰柴正式分家，開始自己生產(chǎn)的關(guān)鍵總成，除了發(fā)動機(jī)，變速器基地也開始建設(shè)。擁有自己變速器和研發(fā)基地使中國重汽自主開發(fā)AMT項目因為可控而變得可能，而基于電控技術(shù)之下的高壓共軌及EGR國Ⅲ發(fā)動機(jī)的研發(fā)成功，則為同樣需要采用電控技術(shù)的AMT項目上馬創(chuàng)造了另一個重要的必要條件。
到了這年年底，一切準(zhǔn)備條件都成熟了，重汽的AMT變速器項目正式立項，研發(fā)首先從16擋變速器開始，而此時的歐洲重卡市場，果然與當(dāng)時蔡東所看到的趨勢一樣，已經(jīng)有超過50%的牽引車裝上了AMT變速器。
而接下來如何“跑贏”同行成為蔡東、劉偉以及技術(shù)中心日思夜想的問題，事實上，AMT的發(fā)展趨勢不只有中國重汽看到，法士特、大齒、綦齒等變速器制造商還有一汽等整車企業(yè)都已經(jīng)開始暗自發(fā)力，如果原始創(chuàng)新，可能需要長時間的積累，若這樣做，很可能等重汽研發(fā)成功之日，已經(jīng)錯過了市場機(jī)遇。
于是，中國重汽決定走一條引進(jìn)、消化、吸收、再創(chuàng)新的聯(lián)合開發(fā)之路，合作對象則選中了長期與奔馳、沃爾沃卡車在變速器領(lǐng)域合作的德國著名商用車變速控制系統(tǒng)供應(yīng)商WABCO公司。由WABCO為重汽提供TCU平臺框架，而重汽的技術(shù)人員則根據(jù)中國實際的使用工況和環(huán)境進(jìn)行復(fù)雜的標(biāo)定，并對程序進(jìn)行修改完善。
“這種聯(lián)合開發(fā)，我們擁有完全的技術(shù)產(chǎn)權(quán)，并不是單純的技術(shù)引進(jìn)”，劉偉告訴《汽車商業(yè)評論》，他們希望通過這種方式，將中國道路的實際工況與先進(jìn)技術(shù)結(jié)合起來，加快速度開發(fā)出具有自己完整知識產(chǎn)權(quán)、技術(shù)成熟的產(chǎn)品。
本地化
盡管WABCO提供了研發(fā)AMT變速器最重要的電控平臺，但接下來的事情仍然困難重重，最重要的難點莫過于對各種工況的預(yù)設(shè)和標(biāo)定。
事實上，雖然AMT的原理不算復(fù)雜，但國內(nèi)許多研發(fā)AMT的企業(yè)路試了多年而依舊未能產(chǎn)業(yè)化，劉偉告訴《汽車商業(yè)評論》，難以邁過的坎兒有兩個，“一是電控系統(tǒng)的開發(fā)，二則是整車匹配工作?！?nbsp;
由于AMT控制軟件，需要將各種可能的路況都寫入程序，因此研發(fā)過程中必然要不斷模擬各種路況條件，為應(yīng)對數(shù)不清的試驗，大量的試驗用車來做匹配就成為必須，“整個研發(fā)過程，我們拿出了50余輛試驗車，有HOWO也有最新的A7，路試?yán)锍汤塾嫵^了60萬公里，”劉偉認(rèn)為，在整車匹配方面，同時擁有整車和變速器的重汽比一些獨立的變速器制造商有優(yōu)勢，因為幾乎沒有哪家整車企業(yè)愿意一次性無償拿出50輛車給其做試驗。
2007年7月，中國重汽開發(fā)出AMT工程樣機(jī)之后，接下來就是為期一年多漫長而復(fù)雜的路試和標(biāo)定過程。
作為技術(shù)提供方，雖然WABCO派來兩三位工程師在重汽技術(shù)中心駐點指導(dǎo)，但大部分工作均由變速器設(shè)計所的10多名技術(shù)人員完成，作為這個所的所長，李發(fā)有的頭發(fā)比兩年前又白了一大把。為了能把各種工況標(biāo)定得詳細(xì)，加班已經(jīng)成為他和他的團(tuán)隊的工作常態(tài)。中國地域遼闊，環(huán)境路況以及駕駛情況復(fù)雜，因此標(biāo)定工作復(fù)雜而漫長，有時候，WABCO的技術(shù)人員會為從未遇見過的情況而張大嘴巴。
中國卡車超載嚴(yán)重，有的甚至?xí)^一倍，因此做整車標(biāo)定，就不能按照核定總質(zhì)量來做，加之國內(nèi)重卡可靠性的確與歐洲重卡有一定差距，因此可能會出現(xiàn)熄火、制動失靈、空氣壓縮壞掉、擋位拉不下等情況，而這些在歐洲已經(jīng)不是技術(shù)層面研究重點的問題，卻是AMT與整車匹配要重點考慮的，WABCO的老外們也因此豐富了他們電控軟件的數(shù)據(jù)庫。
事實上，需要李發(fā)有們獨立完成的任務(wù)遠(yuǎn)比這些要嚴(yán)峻，盡管與WABCO簽有技術(shù)支持協(xié)議，但由于雙方依舊是買賣行為，因此涉及到核心技術(shù)時，這家德國企業(yè)則會選擇三緘其口。2007年春節(jié)，李發(fā)有發(fā)現(xiàn)自卸車的換擋速度偏慢，時間偏長，而要解決這個問題，則必須匹配TB（變速箱制動），這項技術(shù)對李發(fā)有們來說是個新鮮事物，而如果要外方幫助開發(fā)則需要另外支付費用，為了節(jié)省成本，變速器涉及所需要獨立完成。
最開始連查找資料都是難題。在技術(shù)中心，大家加班加點，桌子上會堆滿各種資料，需要自己想盡辦法作調(diào)研，有時候要打電話詢問熟悉相關(guān)情況的朋友或者自己去網(wǎng)上搜索，花錢去購買，通過各種渠道了解相關(guān)信息，當(dāng)一個月后他們成功設(shè)計出TB將問題解決時，WABCO的技術(shù)人員有些不太相信自己的眼睛，要知道，TB在國外研發(fā)起碼需要半年時間。
為了能夠收集到更加真實的數(shù)據(jù)，變速器設(shè)計所除了自己做試驗，還會挑選一些用戶，來進(jìn)行實車測試。由于初期性能不完善，有些車子出現(xiàn)費油的情況，為了說服用戶繼續(xù)幫助進(jìn)行測試，李發(fā)有跑到高速路上攔下用戶，說好話，請人吃飯，并承諾補(bǔ)償油錢。
令李發(fā)有感到高興的是，所有的努力都沒有白費，就在2008年年底AMT進(jìn)入批量生產(chǎn)前，其綜合工況已經(jīng)比手動變速器降低了5%-10%的油耗?！皫讉€北京和內(nèi)蒙參加測試的用戶，都說買車就得買AMT的?！崩畎l(fā)有告訴《汽車商業(yè)評論》。
現(xiàn)在，適用于牽引車和自卸車的16擋變速器已經(jīng)批量生產(chǎn)，李發(fā)有和他的同事接下來除了繼續(xù)根據(jù)使用和反饋情況細(xì)化標(biāo)定已上市的產(chǎn)品外，還已經(jīng)開始著手準(zhǔn)備匹配其他車型的工作以及12擋AMT變速器的開發(fā)。
2008年12月19日下午，濟(jì)南軍用機(jī)場被設(shè)置成臨時的試車場，從商務(wù)會場趕來的經(jīng)銷商和媒體爭相試駕試乘裝配了AMT變速器的HOWO及HOWO-A7，一時間竟沒了秩序。起步、加速、轉(zhuǎn)彎，一個回合下來，專門從事商用車試車的記者汪翔告訴《汽車商業(yè)評論》，裝配了AMT的A7無論是外觀還是駕駛感已與歐洲進(jìn)口卡車相差無幾。
事實上，“SMARTSHIFT-AMT”從一開始就與中國重汽這款重要的產(chǎn)品HOWO-A7聯(lián)系在一起，這不僅是因為早在試驗階段A7便參與了整車匹配的過程，更為切實的問題還在于作為A7標(biāo)配的AMT變速器究竟能挖掘多少市場的潛力也與A7未來的市場表現(xiàn)息息相關(guān)。就在這天上午，瞄準(zhǔn)歐洲重卡水平、選用一系列國際一流水平各大總稱和電子信息系統(tǒng)、并與意大利喬治亞羅公司聯(lián)合開發(fā)駕駛室的HOWO-A7在馬純濟(jì)和副總王東輝的揭幕下亮相，將行業(yè)競爭推升至了一個新階段。
但中國重汽高級專務(wù)王文宇告訴《汽車商業(yè)評論》，其實中國重汽并不期盼剛剛上市的A7在2009年有什么一鳴驚人的表現(xiàn)，在他看來，在HOWO其他系列仍然處于上升期的當(dāng)下，A7發(fā)布的主要目的是用來提升中國重汽的品牌形象以及探測市場需求，這種探測即包括A7本身，也包括其標(biāo)配的AMT變速器。
當(dāng)然，如果單純從使用方便和節(jié)省油耗的角度來看，AMT的優(yōu)勢顯而易見。在標(biāo)配AMT的A7牽引車的駕駛室里，擋桿上分別標(biāo)有E（經(jīng)濟(jì)模式）、P（動力模式）、C（爬行模式），駕駛者可以針對不同路況按下按鈕進(jìn)行選擇，相應(yīng)的模式會在儀表盤的液晶屏中顯示出來。
路況較好的情況可選擇E模式，來實現(xiàn)最佳的燃油經(jīng)濟(jì)性；爬坡或者在工地時，C模式以獲取最大扭矩，幫助爬坡；而要追求動力，比如超速，只需按下C模式的按鈕。此外AMT同時具有手動功能，如果喜歡手動擋，可以很方便地切換至手動模式。
試驗已經(jīng)證實AMT要比手動變速器節(jié)省5%-10%的油耗，在價格方面，標(biāo)配AMT變速器的A7公布的價格為30.98萬元，而同檔次和匹配的歐洲重卡則動輒百萬元。
盡管如此，無論是蔡東、王文宇還是劉偉均對AMT的市場前景出言謹(jǐn)慎，在劉偉看來，雖然AMT產(chǎn)品推向市場之前，已經(jīng)作過了大量實驗，但量產(chǎn)后，產(chǎn)品一致性能否保證，實際使用工況與試驗工況也有一定差別，因此，AMT能否快速得到推廣，一切要由市場檢驗。在中國重汽對待AMT及A7既高調(diào)又謹(jǐn)慎的背后，不難看出其打破國內(nèi)自動變速器跨國公司壟斷的目標(biāo)——以填補(bǔ)空白的方式搶占國內(nèi)市場的先機(jī)，以性價比的優(yōu)勢爭取海外市場更大的拓展。
盡管蔡東認(rèn)為，在兩年之內(nèi)，國內(nèi)不會有企業(yè)有實力推出量產(chǎn)的AMT整車產(chǎn)品，但其通過和跨國公司合作，消化吸收再創(chuàng)新的AMT變速器開發(fā)模式顯然會進(jìn)一步激活A(yù)MT市場，畢竟窺視到AMT市場潛力的不止中國重汽一家。而這一市場一旦被激活，勢必會反映到重卡產(chǎn)品的各個細(xì)分領(lǐng)域，進(jìn)而推動傳統(tǒng)重卡市場的升級。
